Comment créer et vendre des e-books

Bien que la majorité des livres publiés chaque année soient imprimés, selon une étude menée par le Pew Research Center, trois américain(e)s sur 10 ont lu au moins un e-book au cours de l’année 2021. Par ailleurs, la société Wordsrated, spécialisée dans la recherche sur le marché du livre, estime que 30 % des e-books sont auto-publiés par leurs auteur(e)s. 

De plus en plus d’auteur(e)s réalisent qu’ils peuvent vendre leurs e-books directement à leur clientèle et ainsi éviter de perdre une partie des bénéfices au profit d’une maison d’édition. En outre, un grand nombre de professionnel(le)s considèrent les e-books comme un outil précieux pour partager leur expertise avec leurs clients et prospects, mais aussi pour percevoir des revenus passifs grâce à la vente de produits numériques sur leur site web. Si vous pensez que votre expertise peut faire l’objet d’un e-book, poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur le choix du sujet, du format et de la conception, et sur la façon de promouvoir et vendre votre e-book.  

Trouver le sujet de votre e-book

Commencez par vous demander ce qui vous pousse à écrire un e-book. Souhaitez-vous convertir vos billets de blog ou vos articles en guide pratique ? Combler le manque de publications dans votre domaine ? Ou simplement partager votre créativité ? 

Comme les e-books ne sont pas limités par les coûts et les contraintes de l’impression, ils peuvent prendre de nombreuses formes :

• Rapport annuel de 200 pages avec illustrations en couleurs

• Analyse approfondie de 10 pages sur un sujet très spécifique

• Roman, court ou long, de fiction ou de non-fiction

• Guide pédagogique reprenant le contenu de cours en ligne

Avant de vous lancer dans la rédaction de votre prochain e-book, faites quelques recherches pour voir ce qui est déjà sur le marché et ce qui ne l’est pas. Par exemple :

• Cherchez des e-books traitant de votre sujet sur le site web de la bibliothèque de votre ville, les librairies en ligne et les moteurs de recherche. Repérez les sujets populaires, ils vous indiquent les types d’e-books qui suscitent le plus d’intérêt, ainsi que les domaines dans lesquels vous pouvez apporter de nouvelles connaissances ou un point de vue différent. 

• Trouvez d’autres personnes dans votre domaine d’expertise qui ont auto-publié des e-books. Parcourez leurs e-books et faites-vous une idée du prix auquel vous pouvez vendre le vôtre. 

• Si vous avez des clients ou des abonnés impliqués, demandez-leur ce qu’ils aimeraient vous voir écrire.

• Visualisez votre public cible, pensez à ce que la lecture de votre e-book pourrait lui apporter et envisagez d’intégrer votre e-book dans votre travail avec vos clients. Par exemple, un(e) nutritionniste pourrait proposer un e-book sur l’alimentation saine ou un guide pour des programmes de nutrition spécifiques, en complément des services fournis à sa clientèle.

Concevoir votre e-book

Bien que la rédaction d’un e-book et sa publication sur votre site web ne vous coûteront rien ou presque, le produit final doit tout de même être de qualité professionnelle. 

Songez à faire appel à un(e) professionnel(le) de la rédaction pour vous aider à peaufiner votre e-book ou simplement corriger les fautes et formulations maladroites. Vous pouvez trouver des rédacteur(rice)s expérimenté(e)s sur des forums professionnels, en demandant des recommandations à votre réseau ou en publiant votre projet sur une marketplace de services freelance. 

Envisagez également de faire appel à un(e) graphiste pour créer une mise en page et une couverture attrayantes, surtout si votre e-book comporte de nombreuses images. Vérifiez toujours que vous disposez des autorisations nécessaires pour reproduire toute illustration ou photo dans votre travail. Bien que la plupart des e-books auto-publiés se vendent au format PDF, un(e) graphiste professionnel(le) peut vous aider à adapter votre e-book à d’autres formats. Vous pouvez même vendre des exemplaires physiques par l’intermédiaire d’un service d’impression.

Promouvoir et vendre votre e-book

Une fois que vous avez clairement défini l’objectif de votre e-book (qu’il s’agisse de vendre votre expertise professionnelle ou de plonger les lecteur(rice)s dans vos histoires), vous pouvez le diffuser. Un nouveau défi se pose alors : comment vendre votre e-book ? 

Un grand nombre de distributeurs d’e-books et de gros détaillants en ligne vendent des livres numériques au grand public, ainsi qu’aux bibliothèques et aux institutions. Après une petite recherche en ligne, vous devriez connaître leurs exigences en matière de formatage et savoir comment ils gèrent la vente d’e-books. 

Une méthode plus directe consiste à vendre votre e-book sur votre site web. De nombreux services d’hébergement web, dont Squarespace, permettent de vendre facilement toutes sortes de produits numériques sur votre site. Si vous avez écrit une série d’e-books, songez à créer un espace réservé aux membres sur votre site web afin de vendre un abonnement mensuel, annuel ou à vie pour accéder à tous vos e-books. Vous pouvez aussi simplement ajouter vos e-books individuellement à la boutique en ligne de votre site si vous souhaitez les rendre accessibles à un public plus large.

Même si la vente d’e-books génère des revenus passifs, annoncer leur sortie demande quelques efforts. 

Voici quelques stratégies couramment utilisées par les auteur(e)s pour promouvoir leurs e-books :

• Demander à des personnes de confiance de lire votre e-book et d’écrire un avis.

• Envoyer des newsletters à votre liste de diffusion pour promouvoir votre e-book avant et après sa sortie.

• Proposer des éditoriaux ou des billets de blog à des newsletters et forums professionnels sur des sujets connexes.

• Faire de la publicité sur votre site web et vos réseaux sociaux, et publier un extrait de votre e-book pour susciter la curiosité des lecteur(rice)s.

• Parler de votre projet à votre réseau personnel et professionnel. 

En savoir plus sur la façon de vendre des produits numériques sur votre site web