Créer une marque de bougies sur la base d'un héritage culturel

De Lo Mío est une expression affectueuse utilisée en République dominicaine pour exprimer la solidarité au sein de la famille ou l’affection mutuelle. Cette expression, qui signifie « de mon peuple », est une façon de reconnaître et de désigner notre attachement aux autres afin de renforcer notre sentiment d’appartenance et de devenir plus forts ensemble. En ce mois du patrimoine latino-américain, Squarespace célèbre le rôle essentiel que joue la communauté dans l’affirmation de nos identités et dans la création d’espaces d’attention.

La marque de bougies vegan VELA NEGRA d’Aisha Cort est le prolongement naturel de son expérience personnelle et de ses recherches en tant qu’universitaire. Ses bougies représentent, de part leurs noms et senteurs, son identité et ses origines de femme afro-latina. 

Elle s’est récemment entretenue avec Squarespace au sujet de la monétisation de sa passion et de la façon dont elle est parvenue à intégrer son identité, sa culture et sa créativité dans ses produits pour les rendre uniques.

Squarespace : Vous êtes une universitaire reconnue. Qu’est-ce qui vous a poussé à lancer une marque de bougies vegan haut de gamme parallèlement à vos recherches ? 

Aisha Cort : L’idée de VELA NEGRA me trottait dans la tête depuis plus de six ans. J’ai toujours voulu lancer cette marque, je ne savais simplement pas quand. Vu de l’extérieur, cette décision peut sembler étrange. J’ai effectivement plusieurs centres d’intérêt et je prends part à de nombreuses activités différentes, mais pour moi, tout est lié. Mon travail et mes projets sont pour moi une façon d’explorer, d’exprimer et de partager mon identité et mes expériences en tant que femme noire d’origine cubaine et guyanienne. Mon côté universitaire adore les récits et la façon dont nous parlons de nous-même et des autres. VELA NEGRA est pour moi une autre manière de raconter mon histoire.  

SQSP : En quoi vos recherches sur la culture afro-latino ont-elles donné naissance à la marque VELA NEGRA ? 

AC : Ma marque VELA NEGRA représente pour moi une autre façon d’exprimer et de partager mes expériences en tant que femme afro-latina avec le reste du monde. C’est donc une énième extension de mon travail d’universitaire. Avec VELA NEGRA, je déclare mon amour, je rends hommage et je célèbre mes racines par le biais de diverses senteurs. 

SQSP : Quels conseils donneriez-vous à un professionnel portant plusieurs casquettes qui souhaite combiner (et commercialiser) ses passions ? 

AC : Je lui dirais de faire face aux peurs et aux doutes que l’on éprouve lorsqu’on sort des sentiers battus. Je lui dirais également de toujours aller de l’avant. C’est quelque chose que je me répète souvent à moi-même. J’ai aussi découvert qu’être passionné augmente les chances de réussite parce qu’on est prêt à donner le meilleur de nous-même. J’ai essayé de lancer des projets sans être particulièrement passionnée et ça n’a jamais fonctionné car je n’étais pas assez motivée ou intéressée pour ne pas baisser les bras lorsque les choses devenaient difficiles. 

SQSP : En quoi votre présence en ligne vous a-t-elle aidé à lancer VELA NEGRA ? 

AC : Je pensais que les réseaux sociaux joueraient un rôle prédominant, mais ce n’est pas le cas. Je suis très reconnaissante de la couverture médiatique que j’ai pu avoir jusqu’à présent. VELA NEGRA s’adresse à une audience qui n’a pas grand-chose à voir avec celle de mes autres entreprises. Chacune de mes audiences s’est développée de manière assez naturelle et je n’ai pas fait beaucoup de publicité. C’est donc grâce au bouche-à-oreille que j’ai pu gagner des clients. J’ai adoré découvrir le profil des personnes qui achetaient les produits VELA NEGRA. Nous n’avons peut-être pas des millions d’abonnés sur les réseaux sociaux, mais nous savons que nous pouvons compter sur nos clients. C’est ce qui compte le plus pour moi. 

SQSP : Comment l'esprit de « De Lo Mío » se manifeste-t-il dans votre travail ? 

AC : Je m’intéresse à la collaboration sous toutes ses formes depuis le lancement de notre marque, qu’il s’agisse d’organiser des tirages au sort, d’aimer et commenter les publications d’autres petites entreprises pour les encourager à persévérer, de rejoindre des communautés professionnelles ou de collaborer avec une graphiste afro-latina comme nous l’avons récemment fait dans le cadre du projet Herencia Hispanic Heritage Month Artisan Collection. J’adore travailler avec d’autres âmes créatives pour voir ce que nous sommes capables de faire et les petites communautés qui se sont formées suite à ces collaborations m’apportent beaucoup. 

SQSP : De quelles parties de votre identité vous inspirez-vous pour créer ? 

AC : Mon côté artistique et mon empathie, sans aucun doute. Mon objectif est de créer une expérience à part entière pour mes clients, et ce dès le moment où leur commande leur est livrée. De l’étiquette au contenant en passant par l’emballage, les encarts et les notes de remerciement, je fais tout pour que mes clients sachent que je leur suis très reconnaissante. D’un point de vue culturel, je puise dans les souvenirs d’une étreinte chaleureuse avec ma mère ou les images qu’évoque le doux parfum que portait ma grand-mère. C’est quelque chose de merveilleux. 

SQSP : Dans quelle mesure redéfinissez-vous le terme de communauté ? Comment vous définissez-vous et comment vous percevez-vous ?  

AC : C’est grâce à la communauté qui m’a élevée et qui m’a tout donné que je suis celle que je suis aujourd’hui. Ma famille m’a toujours encouragée et m’a laissé rêver et croire en des choses sans jamais me faire me sentir différente. Depuis, j’ai pu affiner et étendre ma définition de ce qu’est une communauté. Puisque je ne vis plus assez près de ma famille pour pouvoir aller les voir dès que l’envie me prend, j’ai dû créer mes propres communautés, tant dans la vie réelle qu’en ligne. VELA NEGRA m’a permis de développer cette communauté.

Prêt(e) à concrétiser vos idées en ligne ? Lancez-vous avec Squarespace.