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Note de la rédaction : Bienvenue dans Parole aux fondateurs, un blog qui dressera tous les mois le profil d’un entrepreneur et qui tentera d’illustrer les hauts et les bas vécus lors de la création d’une marque ou d’une entreprise à succès.
Lorsque Imani Ellis a lancé le CCNYC depuis son T2, le succès n’était pas assuré. Mais quatre ans plus tard, ses efforts ont donné naissance à l’une des communautés créatives les plus dynamiques de New York. Le CCNYC, organisation à mi-chemin entre l’agence de création et le renforcement communautaire, cultive des liens, nourrit l’inspiration et offre de l’espace aux créatifs afro-américains grâce à des événements stratégiques.
La mission de l’organisation était, et reste, ancrée dans la propre expérience d’Ellis : tout comme elle, les créatifs noirs se voient offrir très peu d’espaces. Mais quand de tels espaces sont intentionnellement créés, ils ont un impact immense sur chaque individu et sur l’ensemble de la communauté. Depuis 2018, Ellis s’est associée à Squarespace, et a récemment lancé le Creative Curriculum 2020 du CCNYC, un espace numérique où les entrepreneurs et créatifs peuvent découvrir le parcours des leaders de l’industrie.
Dans les jours qui ont précédé le lancement du Creative Curriculum, Ellis a discuté avec Squarespace pour partager son parcours d’entrepreneure : comment elle a appris à adopter un état d’esprit axé sur la réussite, son investissement dans cette méthode, ce qui la motive aujourd’hui à contribuer au développement du CCNYC, ainsi que son développement personnel et professionnel.
SQUARESPACE : Qu’est-ce qui vous a incitée à créer le Creative Collective NYC ?
Imani Ellis : En réalité, je n’ai pas cherché à commencer quelque chose, je voulais plutôt mettre un terme à quelque chose. Je voulais arrêter de faire abstraction de mes compétences et d’assister à des événements qui n’intégraient pas tout le monde. Comme je ne trouvais aucun endroit où être pleinement moi-même, célébrer ma communauté et encourager les créatifs noirs, j’ai décidé d’en créer un.
SQSP : Par quoi avez-vous commencé pour concrétiser ce projet ?
IE : Je pense qu’un logo et un site web constituent un excellent point de départ. Si vous faites preuve d’un élan constant et que vous vous appliquez à toujours offrir la meilleure expérience, vous vous développerez rapidement.
SQSP — Toute entreprise comporte des risques et des défis inattendus. Quel a été le plus grand risque que vous avez pris ?
IE : Le plus gros risque que j’ai pris a été de me convaincre que j’étais capable de poursuivre mes rêves sans regret, et de faire de cette croyance une réalité. Jouer petit peut s’avérer confortable, mais il est tellement gratifiant de poursuivre sa propre vision. On se prépare souvent à ce que les choses tournent mal, mais pourquoi ne pas également imaginer, pour notre bien, que les choses vont se dérouler comme prévu ? En toute honnêteté, il m’a été difficile de changer d’état d’esprit, mais maintenant, je suis adepte du « tout va bien se passer ».
SQSP : Quelle a été votre plus grande surprise ?
IE : Je pense que c’est l’importance de la méthode qui m’a le plus surprise. Cela fait toute la différence : vous gagnez des heures de sommeil et l’équipe reste sur la même longueur d’onde.
SQSP — Après un jour, une semaine ou un mois difficile, comment trouvez-vous encore la motivation ?
IE : J’ai des idées plein la tête et savoir que je vais les réaliser avec mon équipe est une perspective qui m’enchante. Nous nous retrouvons pour rêver ensemble de ce que nous pouvons faire pour aider notre communauté, et tout est possible. C’est ça qui me motive.
SQSP — En quoi votre présence en ligne a-t-elle contribué à la réussite de votre entreprise ?
IE : Ma présence en ligne m’a permis de trouver ma tribu. Le Creative Collective NYC est basé sur la communauté et quand j’ai partagé mon envie de créer une zone neutre où je pourrais être moi-même, la réponse a été incroyable. J’ai réalisé que de nombreuses personnes rencontraient des obstacles similaires aux miens et qu’ensemble, nous pouvions repenser l’avenir.
SQSP — Comment envisagez-vous votre présence en ligne à l’avenir ?
IE : Je veux continuer à être vulnérable en ligne. Demander de l’aide quand j’en ai besoin et demander à ma communauté de quoi elle a besoin. Je veux répandre l’empathie.
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