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Devenir indépendant est un parcours professionnel enrichissant et difficile que des millions de créateurs et de consultants choisissent chaque année. Plusieurs facteurs sont à considérer avant de lancer votre activité indépendante : le style de vie, les services que vous offrirez, attirer les clients et gérer vos opérations quotidiennes.
Dans ce guide, vous découvrirez comment lancer votre activité indépendante et réussir dans le domaine que vous choisissez, qu’il s’agisse de la photographie ou encore du webdesign.
Décider si le statut d'indépendant est fait pour vous
Avant de lancer votre activité, il est préférable de déterminer vos priorités et objectifs de manière stratégique et de voir s'ils correspondent aux réalités de la vie d'indépendant.
Vous devez tout d'abord comprendre que vous travaillez à votre compte. Ainsi, vous disposez de la liberté et de la flexibilité de définir vos propres tarifs et d'organiser votre propre emploi du temps. De plus, vous êtes responsable de tous les aspects de la gestion de votre activité : du marketing et de la comptabilité à la gestion de la charge de travail et la recherche d'une couverture sociale.
Voici quelques aspects à considérer pour déterminer si le travail d'indépendant est fait pour vous :
Possédez-vous les compétences idéales d'un professionnel indépendant ?
Expérience pratique ou technique : faites le point sur l'expérience dont vous disposez dans votre domaine ainsi que sur votre gamme d'expertise.
Intelligence émotionnelle : si vous souhaitez devenir indépendant, vous devez évaluer vos qualités personnelles (par exemple, faire preuve de polyvalence et savoir communiquer clairement).
Vos finances sont-elles prêtes à franchir le pas ?
Filet de sécurité financière : contrairement à un emploi traditionnel dans le cadre duquel vous pouvez vous reposer sur un salaire stable, devenir indépendant est synonyme de délais de paiement imprévisibles, en particulier lorsque vous débutez. Il est bon d'économiser au moins six mois de dépenses ou, le cas échéant, d'élaborer un plan financier avec votre partenaire.
Assurance maladie : si vous prévoyez de quitter votre emploi et de devenir indépendant à temps plein, vous n'aurez pas d'assurance maladie intégrée. Assurez-vous de faire des recherches sur les options d'assurance maladie dont vous pouvez bénéficier dans votre région ou de voir si vous êtes couvert(e) par le régime de votre conjoint(e).
Impôts : puisque les indépendants travaillent à leur compte, les impôts que vous devez verser à l’État ne seront pas prélevés à la source comme c’est le cas pour les salariés. Selon l'endroit où vous vivez, vous pourriez être susceptibles de payer des impôts allant jusqu'à 25 % de votre salaire.
Les avantages l'emportent-ils sur les inconvénients pour vous ?
Avantages : horaires et lieu de travail flexibles, tâches diverses et variées et meilleures perspectives de rémunération.
Inconvénients : charge de travail instable, salaire variable, pas d'assurance maladie et gestion des impôts plus complexes.
Pouvez-vous consacrer le temps nécessaire ?
Si vous n'avez pas les moyens de créer un filet de sécurité financière ou que vous ne savez pas si le statut d'indépendant à plein temps est fait pour vous, vous pouvez commencer à temps partiel. En apprenant à vous familiariser avec le statut d'indépendant d'une manière peu risquée, vous pouvez déterminer ce qu'il y a de mieux pour vous et commencer à mettre de côté pour créer un filet de sécurité financière.
En savoir plus : Le statut d'indépendant est-il fait pour moi ?
Définir votre activité de niche et vos services
Si vous avez décidé de lancer votre entreprise, vous devez maintenant déterminer votre activité de niche.
Une niche est un sous-segment d'un domaine particulier. Par exemple, la différence entre être spécialiste du marketing de contenu et écrire des ebooks sur le marketing de contenu. Votre niche vous aidera à déterminer votre audience cible, vos offres de services et votre branding global.
Pour découvrir ce qui distingue vos compétences, commencez par vous poser les trois questions suivantes :
Quel est mon domaine de prédilection ?
Quelles compétences dans un sujet qui me passionne puis-je monétiser ?
Quelles compétences, que je maitrise mieux que personne, sont demandées dans mon domaine ?
Une fois que vous avez déterminer votre niche, vous pouvez affiner et décrire les types de services que vous offrirez aux clients. Par exemple, si vous êtes consultant en SEO, vous pourriez offrir des services tels que « analyse SEO concurrentielle » ou « audit SEO complet » et décrire les avantages de ces services et les personnes qui pourraient en bénéficier.
En savoir plus : Indépendant : définissez votre activité de niche et vos services
Créer un site web pour votre entreprise
Il est fortement recommandé pour un professionnel indépendant de présenter sa marque et ses services sur son propre site web. Un site professionnel vous donne un avantage sur les indépendants qui ne prennent pas le temps de créer leur propre repère sur Internet et booste votre crédibilité.
Voici comment créer votre site web en neuf étapes :
Name de votre entreprise : vous pouvez utiliser votre propre nom ou créer un nom pour votre entreprise.
Achetez un domaine de site web : créez une adresse pour héberger votre site web en vous basant sur le nom de votre entreprise.
Sélectionnez un template de site web : choisissez un template au style unique pour vous aider à créer facilement votre site, même si vous ne disposez d'aucune expérience en codage.
Développez votre branding personnalisé : choisissez la palette de couleurs, les polices et le logo qui définiront l'apparence de votre entreprise.
Définissez le ton de votre marque : imaginez l'esprit et la personnalité de votre activité.
Décrivez-vous et décrivez votre entreprise : mettez en évidence la mission de votre activité et incluez des appels à l'action sur votre page d'accueil et votre page À propos.
Mettez en valeur votre portfolio : misez sur votre meilleur travail en lien avec votre activité de niche.
Présentez vos services : nommez et décrivez vos services, et n'oubliez pas d'inclure les tarifs ainsi que des appels à l'action pour expliquer clairement à vos clients comment faire appel à vous pour bénéficier de ces services.
Ajoutez un mode de contact : incluez une page de contact ainsi qu'un système de prise de rendez-vous en ligne pour simplifier la communication.
En savoir plus : Check-list : créez le site web de votre activité indépendante en neuf étapes
Fixer vos tarifs et facturer vos clients
En tant que travailleur indépendant, vous pouvez décider combien vous êtes payé(e) pour votre travail.
Voici les aspects à prendre en compte pour calculer vos tarifs :
Ce que vous devez gagner : comprend vos dépenses essentielles, par exemple, votre loyer ou prêt immobilier, vos factures ou encore les 25 % que vous mettez de côté pour les impôts.
Ce que vous souhaitez gagner : faites le point sur les achats, loisirs et l'argent que vous voulez mettre de côté en cas d'urgence ainsi que tout ce dont vous avez besoin pour améliorer votre qualité de vie.
Ce que les clients sont prêts à payer : recherchez les tarifs actuels du marché dans votre domaine pour les professionnels ayant votre niveau d'expérience.
Après avoir déterminé toutes ces informations, calculez un montant qui correspond à votre coût total de vie (nécessités et envies) et à ce que les clients sont prêts à payer. À partir de là, vous pourrez déterminer votre tarif de base et l'appliquer à différents types de tarification. Par exemple, en fonction de la portée et de la durée d'un contrat, un indépendant peut facturer un tarif horaire (80 €/h) ou fixe (2 000 €/projet).
Une fois que vous avez fixé vos tarifs et que vous commencez à accepter du travail, il est essentiel de connaitre les bonnes pratiques en matière de facturation des clients afin que vous puissiez être payé(e) correctement et dans les délais. Vous devez toujours envoyer une facture à vos clients au début d'un contrat ou à la fin du projet. Chaque facture doit comprendre certains éléments clés, tels que : le montant total, les termes de paiement (p. ex., à 30 jours nets) ainsi que votre pénalité de retard (p. ex, 10 % de frais si vous recevez le paiement après 30 jours).
Quel que soit le montant ou le type de tarif que vous facturez, n'oubliez pas de garder une trace du temps que vous passez à travailler pour chaque client et n'hésitez pas à faire valoir vos droits si un client effectue un paiement en retard. Votre temps et vos compétences sont précieux et méritent d'être payés de manière juste et dans les meilleurs délais.
En savoir plus : Revenu d'activité indépendante : définir vos tarifs et mettre de l'argent de côté pour les impôts
Trouver des clients
La recherche de travail peut paraitre compliquée pour les indépendants qui débutent. Cependant, avec un peu de passion et de motivation, vous identifierez plusieurs canaux pour entretenir des relations et trouver de nouveaux clients.
Voici les moyens les plus courants de trouver du travail :
Établissez votre présence en ligne. En prenant le temps d'établir une stratégie pour promouvoir votre entreprise, vous pourrez plus facilement vous présenter aux nouveaux clients et établir une réputation de crédibilité. Créez le site web de votre entreprise, configurez des comptes de réseaux sociaux pour répondre à votre stratégie unique et envisagez de lancer un blog et/ou une newsletter en plus de votre site web.
Tirer parti de votre réseau. Tout le monde a un réseau, et en tant que travailleur indépendant, il s'agit de votre outil le plus puissant pour trouver des clients. Par exemple, vous pourriez demander de l'aide à d'anciens collègues, mais il est primordial de développer un réseau afin de décrocher de nouveaux clients. Vous pouvez développer ce réseau en cultivant vos relations avec d'autres indépendants dans votre domaine et réseauter lors d'événements de votre secteur.
Envoyer des e-mails. Cette approche est utile si vous vous sentez capable de rechercher des entreprises qui auraient besoin de vos services, puis de leur envoyer un e-mail. Il est impératif de personnaliser votre message et d'insister sur les raisons pour lesquelles vous pensez que l'entreprise pourrait bénéficier de vos services et non pas d'envoyer un message générique à n'importe qui.
Marketplaces dédiées aux indépendants. Certains sites populaires vous donnent la possibilité de créer un profil pour votre activité et de parcourir des projets variés. Cette approche est différente des autres puisque ces marketplaces vous prennent un pourcentage de vos revenus. Il est donc important de prendre ces frais en compte avant de vous lancer.
Assurez-vous de toujours clarifier la portée du projet, de vous mettre d'accord sur sa durée et le tarif, puis de signer un contrat qui inclut tous ces détails ainsi que vos droits.
En savoir plus : Comment trouver des clients indépendants
Améliorer votre gestion du temps
Lorsque vous devenez indépendant, vous devez apprendre à gérer votre temps. C'est à vous de créer un équilibre et des limites entre votre vie professionnelle et votre vie privée et d'établir un emploi du temps qui vous permet de respecter les délais et de fournir du travail de qualité.
Suivez ces conseils pour vous aider à contrôler votre emploi du temps :
Mettre en place une routine efficace. Nous avons tous nos propres méthodes pour travailler et créer un certain équilibre dans nos vies. Lorsque vous devenez indépendant, il est tout à fait normal de vivre une période d'adaptation au fur et à mesure que vous apprenez à prioriser et équilibrer vos tâches et votre vie personnelle. Créez et tenez-vous à un modèle de routine que vous pouvez utiliser chaque semaine et chaque mois. Imaginons, par exemple, que vous arrivez davantage à vous concentrer le matin. Alors, créez un emploi du temps qui inclut votre travail le plus important le matin et, à partir de là, organisez le reste de vos journées.
Respecter votre temps et votre énergie. Il est indispensable pour tout le monde, et surtout les indépendants, de prendre des pauses, que ce soit pour se balader l'après-midi ou se reposer une semaine entière. Le meilleur moyen d'éviter le burnout est de refuser des projets lorsque vous êtes débordé(e), de prévoir des vacances et de prendre du temps pour vous.
Définir les attentes des clients. Il est important de gérer les attentes des clients afin d'équilibrer votre emploi du temps et d'entretenir vos relations. Par exemple, si vous organisez votre emploi du temps professionnel de manière à pouvoir communiquer avec vos clients uniquement pendant certains jours ou heures, assurez-vous toujours que les clients connaissent vos disponibilités à l'avance.
En savoir plus : La gestion du temps pour les indépendants